Les ingénieurs de l'Université fédérale de l'Oural (UrFU) ont mis au point une nouvelle méthode de dessalement de l'eau qui réduira considérablement le coût du dessalement et permettra de multiplier par quatre le volume de production. Ce développement pourrait être particulièrement nécessaire au Moyen-Orient et en Afrique, où le climat est chaud et où il y a une pénurie d'eau douce. Les résultats de l'étude sont publiés dans la revue Case Studies in Thermal Engineering.

L'une des méthodes de dessalement les plus populaires et les plus simples aujourd'hui est la distillation de l'eau par l'énergie solaire. Les scientifiques de l'UrFU, en collaboration avec des collègues irakiens, ont mis au point une technologie hybride pour augmenter l'efficacité de l'évaporation à l'intérieur d'un distillateur solaire au moyen d'un cylindre creux rotatif et d'un collecteur solaire, explique le site web de l'université.

Dans le cadre de l'expérience, la vitesse de rotation du cylindre à l'intérieur du distillateur solaire était de 0,5 tour par minute. Cette intensité et cette durée sont suffisantes pour évaporer une fine pellicule d'eau à la surface du cylindre. Les tests, qui se sont déroulés à Ekaterinbourg de juin à octobre 2019, ont montré une efficacité et une fiabilité élevées du dispositif développé. Ainsi, le coefficient d'amélioration de la performance du distillateur solaire créé, par rapport aux dispositifs traditionnels, n'était pas inférieur à 280% dans les mois relativement chauds (juin, juillet et août) et pas moins de 300% et 400% dans les mois plus frais (septembre et octobre).

À l'avenir, les scientifiques prévoient d'améliorer la technologie et d'augmenter les performances du distillateur solaire à des coûts d'investissement et d'exploitation aussi bas que possible pour différentes conditions climatiques.

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Auteur : Karina Kamalova