Tot aan zijn dood communiceerde de theoretische natuurkundige Stephen Hawking met de wereld met een apparaat dat de richting van de blik en de subtiele bewegingen van de gezichtsspieren leest. Maar zelfs dit was niet gemakkelijk vanwege de ziekte waar de wetenschapper aan leed.

Misschien hadden Russische ontwikkelaars zijn leven gemakkelijker kunnen maken. Ze creëerden een complex dat in staat is om mentale inspanning om te zetten in computercommando's voor mensen met ernstige spraak- en motorische stoornissen. Het is genoeg voor de gebruiker om zich te concentreren op zijn intentie, er is geen spierinspanning nodig. De ontwikkelaars van deze oplossing behoorden onlangs tot de winnaars van de EastBound-wedstrijd, die we samen met de Skolkovo-stichting voor Russische startups organiseerden. Het bedrijf werd opgemerkt door grote investeerders uit Japan, en nu is het van plan om buitenlandse markten te betreden.

Er zijn meer dan een dozijn van dergelijke doorbraakontwikkelingen in Rusland. Maar we moeten nog steeds het stadium bereiken waarin grote buitenlandse bedrijven en fondsen zich gaan interesseren voor een startup.

Voordat het project klaar is om de internationale markten te veroveren, moet het van regionaal naar federaal niveau worden versneld. En er zijn vaak geen locaties voor een dergelijke versnelling in de regio's. Historisch gezien is het grootste deel van de risicokapitaalactiviteit geconcentreerd in Moskou en Sint-Petersburg, maar we zien nu al dat het niveau van de investeringsactiviteit toeneemt in Tatarstan, de regio's Novosibirsk, Sverdlovsk en Tomsk. Teams van nieuwe gouverneurs werken actief in deze richting.

Tegelijkertijd zijn er ook in andere regio's genoeg interessante ideeën en veelbelovende projecten. Bovendien zijn er afzonderlijke elementen van de infrastructuur voor de ontwikkeling van geavanceerde technologieën - universiteiten, technologieparken, gebieden met speciale belastingregimes. En er is nog steeds behoefte aan samenwerking tussen deze elementen. De regio's moeten instrumenten ontwikkelen om startende bedrijven in een vroeg stadium te ondersteunen in de vorm van versnellers of risicofondsen, laboratoria en O&O-centra in technoparken.

Natuurlijk is het niet ons doel om de technologie gelijkmatig over het land te verspreiden. Elk gebied heeft zijn sterke punten en voordelen. Bij VEB Innovations werken we nu aan de oprichting van regionale en interregionale fondsen in Rusland, die zullen helpen om de investeringsactiviteit ter plaatse te waarborgen. Maar veel zal afhangen van de steden en regio's zelf - van hoe het leven daar georganiseerd is. En het gaat niet alleen om de levensomstandigheden: de verwachtingen van ondernemers ten aanzien van de vooruitzichten op hun ontwikkeling hangen af van de algemene toestand van de economie.

Maar zelfs als we rekening houden met de geografische moeilijkheden, is de beginfase van de ontwikkeling niet de moeilijkste voor een bedrijf. In het begin worden projecten gesteund door de FRII, de familie van RVC-fondsen, "Skolkovo" en andere instellingen met staats- of quasi-staatskapitaal.

En dan begint de echte "vallei des doods". In Rusland zijn projecten in het oprichtingsstadium veel moeilijker te financieren, banken geven er de voorkeur aan veel later aan te sluiten, wanneer het bedrijf zich heeft laten zien en er bijna geen risico's zijn.

Simpel gezegd, in de bestaande trap naar de markt Olympus, die de starters hopen te veroveren, terwijl er niet genoeg treden zijn. Voor een deel verwachten we dit probleem op te lossen door het bestaande vacuüm op te vullen.

Fatsoenlijke projecten komen vaak vast te zitten aan het begin van hun reis om een andere reden. Bij het maken van een product begrijpen ontwikkelaars niet altijd wat er echt nodig is voor grote bedrijven waaraan ze hun product gaan verkopen. Een getalenteerde startuper heeft één ding in zijn hoofd, de CEO van een multinationale holding heeft een ander.

Daarom beginnen we nu samen met Rosatom, Rostekh, de Russische Spoorwegen, enz. een matrix van bedrijfsverzoeken op te stellen en ontwikkelen we samen met het Agentschap voor Strategische Initiatieven, Skolkovo en FRII de spelregels van het spel. We moeten letterlijk binnenkomen, potentiële ontwikkelingsconsumenten interviewen en begrijpen wat er precies ontbreekt aan bedrijven en welk jong bedrijf zo'n product zou kunnen leveren. In feite zijn we klaar om de ontwikkelaars het doelwit te laten zien. En hoe eerder ze het doelwit raken, hoe sneller het project zal beginnen te werken en zijn vruchten zal afwerpen.

Maar om dat te doen, moeten starters bereid zijn om met bedrijven te praten in dezelfde taal, zich aan te passen aan hun behoeften en producten uit te vinden om hun effectiviteit te verbeteren. Niet iedereen slaagt de eerste keer, soms moeten ze veel en pijnlijk vallen. Waar mogelijk proberen we het proces minder pijnlijk te maken door versnellers en prototyping centra te betrekken bij samenwerkingsverbanden waar startups het product kunnen fabriceren en testen in het bedrijfsleven. En als het product "niet vliegt", kunnen we het veranderen of een nieuwe aanbieden.

Ontwikkelaars maken zich niet altijd schuldig aan het niet kunnen vinden van consumenten: vaak zijn er gewoonweg niet genoeg klanten in Rusland. Voor veel technologisch complexe projecten is de nationale markt in de eerste fase niet altijd in trek, dus na de succesvolle introductie van een product proberen startups naar het buitenland te gaan. De staat is er ook in geïnteresseerd. Om de export van niet-grondstoffen serieus te verhogen, heeft Rusland een enorme hoeveelheid hightechproductie en een internationale markt nodig.

De meeste starters dromen over Silicon Valley of in ieder geval over Europa. Maar door verschillende factoren is het waarschijnlijk tijd om deze aanpak te herzien. Door de ingewikkelde situatie op het gebied van het buitenlands beleid en de snelle ontwikkeling van verschillende regio's behoren Oost- en Zuidoost-Azië, Latijns-Amerika en het Midden-Oosten tot de meest veelbelovende andere gebieden. Zo leggen we de laatste hand aan de oprichting van Viman Capital, een gezamenlijk bedrijf met de Indianen op het gebied van innovatie en technologische ondersteuning. Onze partner is Srei Infrastructure Limited (SREI), die bedrijven helpt de markten van BRICS, EAEC en ASEAN te veroveren.

Dergelijke gezamenlijke fondsen met deelname van overheidsinstellingen zijn het laatste en grootste element in het verspreiden van startende bedrijven van regionaal naar internationaal niveau. Tot nu toe zijn er slechts enkelen die deze route met succes hebben afgelegd. Maar hun ervaring toont aan dat het systeem van ondersteuning van veelbelovende bedrijven in Rusland is gevormd en nog steeds werkt. En om het effectief te gebruiken en te zorgen voor een naadloze projectfinanciering van fase tot fase, is het noodzakelijk om de acties van instellingen en fondsen te coördineren, om kruispunten te vinden tussen opstartplannen en de behoeften van de klant. En van elk van de partijen zal een zekere flexibiliteit worden verlangd.

Maar als alles goed gaat, zullen de innovaties in Rusland eindelijk ophouden een afgezaagd woord te zijn, wat min of meer nieuw en hippe betekent. Het concept zal zijn oorspronkelijke betekenis vinden en zal voor ons kwalitatieve veranderingen betekenen die zowel het leven van de mensen als de economische ontwikkeling ernstig kunnen vergemakkelijken.