Enquanto as fronteiras de muitos destinos estão fechadas para viagens, os russos começaram a explorar ativamente seu país, pelo qual anteriormente só podiam viajar por exceção. Mas será que a indústria turística russa atende às necessidades até mesmo do viajante mais caprichoso? Viajar na Rússia pode impressionar aqueles para quem viajar não se trata de umas férias preguiçosas, mas de uma fonte de impressões, emoções, conhecidos e novas descobertas?

Os editores do Made in Russia conversaram com Ekaterina Klenova-Bychkova, co-fundadora do projeto de organização de viagens gastronômicas individuais na Rússia e além - "Partiu". Como mudar os estereótipos sobre a recreação na Rússia? Como o turismo pode ajudar as pequenas empresas locais a contar sua própria história? Como lançar e desenvolver projetos que repercutem? Leia sobre tudo isso nesta entrevista.

Diga-nos, por favor, como você teve a idéia de lançar seu próprio negócio em viagens?

A pandemia me atingiu muito como uma pessoa que viajava muito enquanto o mundo estava normal. No Dia de Ano Novo, meu marido e eu sempre fomos a algum lugar, mas não através da Rússia, e em 2020 eu tive que planejar uma viagem em torno do Anel de Ouro. Eu o fiz não trivial: vivemos em um mosteiro, atravessamos o Volga congelado e estávamos na mais bela aldeia da Rússia (sim, isso existe, google it - Vyatskoye). E as pessoas começaram a responder ativamente às minhas histórias (em Instagram - ed.), perguntando como eu o fazia, onde eu encontrava o lugar. Pensei muitas vezes que gostaria de fazer viagens, mas tive medo de começar e nesta onda de inspiração em uma viagem que impulsivamente escrevi em minhas histórias que quero fazer viajando não apenas por mim mesmo.

A única pessoa que me respondeu nas histórias foi Galya, minha parceira no Departures, ela e eu não nos conhecíamos pessoalmente na época, mas nos seguimos um ao outro no Instagram e ela disse que havia pensado em algo assim por um tempo. Uma semana depois nos encontramos para discutir nossa visão, concordamos que tentaríamos fazer Sochi primeiro - entendemos que em 2021 o mundo não será o mesmo, e esta é uma chance de fazer uma grande viagem à Rússia, de tentar. Discutimos a idéia e voamos para Sochi em duas semanas, para montar um programa e conferir os lugares interessantes que queríamos visitar nós mesmos.

Qual foi a duração do projeto?

Faz exatamente dois meses desde o nosso lançamento. Começamos com a primeira visita em março, e os preparativos estão em andamento desde o final de janeiro.

Como vocês trabalham as excursões para que as pessoas se interessem e vão com vocês?

Quando imaginamos nosso público potencial, percebemos que é impossível prever o que as pessoas abstratas vão gostar. Portanto, sempre partimos da premissa de que preparamos as excursões para nós mesmos e para as pessoas que estão próximas a nós em espírito. Buscamos sempre tais lugares que nos interessarão e dos quais estaremos em um choque agradável.

Outro grande pedido é a apresentação de convidados a empresários que estão fazendo projetos legais. Quando estávamos preparando uma viagem a Sochi, a primeira coisa que fizemos foi fazer uma lista de lugares interessantes e ir ao encontro dos fundadores. Assim, acabamos na Casa da Geléia, um lugar muito gostoso com um conceito legal, conhecemos o proprietário, propusemos cooperação e começamos a dar aulas de culinária lá, o que ninguém havia feito antes de nós.

A propósito, o agroturismo está agora ganhando força na Rússia, onde os habitantes das cidades estão sendo introduzidos às especialidades rurais e tratados aos produtos agrícolas. Você está planejando outras viagens pela Rússia e cooperação com outras "pequenas empresas"?

Quando a pandemia foi atingida, todos perceberam de repente que há muitos lugares legais na Rússia. Mas basicamente todos vão para os mesmos lugares - Kamchatka, Murmansk Oblast, Karelia e talvez Altai. Não queremos realmente ir para lá, onde já há muita gente, queremos olhar para rotas menos populares.

Num futuro próximo vamos para Rostov-on-Don, é minha pequena terra natal, e posso ver como nos últimos anos Rostov está se desenvolvendo, mas não há muitas pessoas que ainda vão para lá. Porque supostamente não há nada a fazer lá? Apesar de haver muitos artistas e projetos gastronômicos lá. Em nossa viagem a Rostov, queremos fazer uma colaboração com um projeto que organiza jantares feitos com produtos locais onde você pode conhecer novas pessoas. Rostov é um povo muito hospitaleiro, que gosta de comer boa comida. E viajamos para aqueles que gostam de comer bem e viver maravilhosamente - esse é o nosso slogan.

Tentamos chegar a pequenos estabelecimentos agrícolas, cafés, espaços públicos e restaurantes com conceitos incomuns. Muitas vezes ainda é difícil encontrar tais lugares na Rússia, seja porque são pequenos ou por alguma outra razão, mas os amigos e o poder das mídias sociais nos ajudam.

Para futuras viagens gastronômicas, estamos considerando a região de Astrakhan e Krasnodar.

Quão mutuamente benéficas são tais colaborações com projetos de pequenas empresas?

Eles estão interessados em fazer isso, isso é um fato. Porque isso também é algo novo para eles. Muitas vezes nos oferecemos para fazer uma aula magistral ou uma degustação. Quanto aos termos, esta é uma relação puramente monetária: chegamos até eles com uma proposta de cooperação, negociamos os termos. Na maioria das vezes é uma certa quantia que temos que pagá-los pela classe máster, e se todos nós gostamos, podemos falar sobre eles na Instagram, e eles - sobre nós. Também imprimimos cartões postais com nossa marca e ilustrações, os levamos a vários lugares Sochi com os quais já colaboramos, e agora eles os estão postando em seu lugar. Ou seja, eles nos aconselham e nós os aconselhamos.

Parece que um dos problemas dos novos projetos empresariais na Rússia é a falta de conhecimento sobre como se promover para que o maior número possível de pessoas descubra sobre eles. O que você precisa fazer para isso?

Nosso Instagram está crescendo muito ativamente. Inicialmente, nossos amigos e conhecidos assinaram o Instagram. Tentamos veicular anúncios, mas eles não funcionaram em absoluto. Sentimos que era muito difícil promover um pequeno projeto. Mas quando as pessoas falam de você que confiam em você, o conhecem ou já viajaram com você - funciona. Recomendações sinceras das pessoas, em vez de publicidade de frente, é o conceito completo.

Quais são alguns dos desafios que você enfrenta ao trabalhar com viagens gastronômicas?

É muito difícil explicar porque vale a pena ir conosco e porque pode haver umas boas férias na Rússia. Vejo nossa missão como quebrar o estereótipo de que não há nada a fazer em Sochi, por exemplo. Infelizmente, o estereótipo de que o sul da Rússia é ruim ainda está vivo. Mas vejo um grande potencial em nosso sul e na Rússia como um todo. Porque há pessoas que estão fazendo grandes projetos, e há lugares onde se quer ir. E quando se explica a todos por que é necessário ir, a pessoa se acende. O principal desafio é comunicar nossos valores e a beleza dos lugares ao nosso público. Fazemos isso através de belas fotografias e histórias honestas.

Sempre que publicamos fotos e histórias de lugares novos em preparação para uma nova viagem, a reação mais popular a elas é: "Uau! Eu não achava que Sochi/Armênia/Kyrgyzstan (substitua sua opção) fosse tão bonita! Eu estou indo". E quando vamos a Rostov-on-Don para preparar uma rota, pretendo mostrar seu potencial para interessar as pessoas. Para provar pelo nosso exemplo que com 99% de probabilidade você vai gostar, apenas confie em nós, e isso é tudo.

As realidades da pandemia estão afetando seu trabalho?

Há dificuldades com isso. A Região Krasnodar introduziu a exigência de que os turistas sejam vacinados a fim de se hospedarem nos hotéis a partir de 1º de agosto, e estamos organizando visitas a Sochi novamente em setembro. E isso nos afeta diretamente, porque estamos esperando os hóspedes, mas eles talvez não possam vir. Isto é uma força maior absoluta, e não podemos fazer nada a respeito. Todas as outras pessoas perguntam sobre restrições covardes e, mais uma vez, as pessoas estão desconfiadas de viajar. Se acontecer de uma pessoa ficar doente e não puder ir, nos oferecemos para adiar o pagamento para a próxima viagem, ou ir em outra viagem. Isso significa que o dinheiro das pessoas não é queimado, nós não o fazemos dessa forma.

Aproximadamente quanto lhe custa organizar uma viagem e as despesas financeiras são pagas?

Quando começamos, não partimos da posição de ganhar, embora, é claro, seja possível ganhar em negócios turísticos. Começamos agora a fazer isso, porque não podíamos deixar de fazê-lo.

Nossas excursões são projetadas para um pequeno número de pessoas: em Sochi são no máximo 6-7 pessoas, na Armênia - em algum lugar por volta de 10. Investimos muito no preço das excursões - incluímos não apenas o fato de que estaremos com o grupo por três dias, mas também a preparação, e força maior, por exemplo, se uma pessoa disser 12 horas antes do início do programa que não pode vir. Esta é a única maneira de podermos ao menos nos cobrir um pouco adicionando alguma quantia ao custo.

Em agosto vamos viajar para o Quirguistão - e até agora é o mais caro - 70 mil rublos. A viagem é mais longa - 7 dias, é muito difícil em relação à organização, porque o turismo não está desenvolvido, e para organizar tudo bem, para encontrar o guia, além disso, tivemos a idéia de encontrar o guia-estrela para olhar o céu estrelado nas montanhas - tudo isso leva muito tempo e esforços. Algumas pessoas acham que é caro. Mas não é, nós analisamos o mercado (turismo - ed.), olhamos o que nossos concorrentes estavam oferecendo e comparamos os programas, temos um produto diferente e muito bom, o dinheiro é absolutamente justificado.

Você analisou o nicho turístico na Rússia antes de lançar o projeto, o que você pode dizer sobre ele?

A primeira coisa que fizemos quando a idéia de fazer passeios turísticos chegou até nós foi verificar se alguém já estava fazendo o que estávamos prestes a lançar. Parecia-me que alguém estava definitivamente organizando excursões incomuns e gastropatas. Mas quando pesquisei as primeiras páginas do Google sobre o assunto de excursões diferentes, me doeu. Porque 90% das vezes eles eram exatamente as mesmas viagens. Acredito que você tem que fazer uma viagem onde as pessoas não virão ou não a encontrarão elas mesmas, ou não será tão óbvia para elas.

Fazer o que todos os outros estão fazendo é muito relutante. E estou feliz que há cada vez mais projetos turísticos que não são para as massas, mas para a qualidade e singularidade.

Quero lhe perguntar como especialista: qual é o futuro do turismo na Rússia?

Gostaria de dizer às pessoas que têm medo de férias na Rússia que deixem de ter medo e olhem para os vários projetos turísticos, , que temos, que podem surpreendê-los de alguma forma. A Rússia tem um potencial tremendo. E me parece que o turismo se desenvolverá na direção de pequenas agências de viagens e projetos que possam encontrar lugares interessantes e apresentar as pessoas a eles.

Eu também costumava pensar que era melhor ir para o exterior do que viajar na Rússia. Meu marido tinha um ponto de vista diferente. Ele me chamava freqüentemente em mini-vacações para cidades russas, e eu o repudiava e dizia que a infra-estrutura de lá era pobre, não estava claro o que fazer, onde comer, onde morar. Mas eu não apoio a posição de que quando as pessoas não gostam de algo, elas reclamam, nada fazem e esperam que alguém melhore suas vidas. Não faz sentido reclamar, mas faz sentido fazer algo para melhorar a situação.

Quero acreditar que ao fazer este projeto eu dou às pessoas fé no país e em projetos locais. A mecânica é simples: aqueles que estiveram na viagem conosco e gostaram virão para casa, contarão a seus amigos, e esses amigos contarão a seus amigos, e então pouco a pouco iremos em direção às grandes mudanças que faremos juntos.

Feito na Rússia // Feito na Rússia

Autor: Karina Kamalova