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Sistema russo de reconhecimento facial entra no mercado externo com confiança

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Um engenheiro robótico de Moscou, Alexander Khanin, criou um sistema de reconhecimento facial que agora é usado para fins de segurança em bancos, varejo e transporte na Rússia e no exterior. Em três anos, a receita da VisionLabs cresceu quase seis vezes. A empresa espera que, em 2020, a quota de receita das vendas no estrangeiro aumente para 75%.

A empresa interessou-se primeiro por fundos de capital de risco públicos e privados, e mais tarde pelo Sberbank, que adquiriu um quarto do seu capital fundado.

Entretanto, para garantir um crescimento ainda maior, a sede da empresa foi transferida da Rússia para a Holanda (Amsterdã). Outras empresas de sucesso na Rússia, incluindo, por exemplo, Uber, um concorrente que nasceu na Rússia, têm de ir para o estrangeiro devido a inúmeros problemas que impedem o desenvolvimento bem sucedido destas empresas na Rússia.

O que a empresa criou?

Alexander Khanin gostava de tecnologias de visão computacional já no seu terceiro ano na MGTU com o nome de Bauman. Após a graduação, ele trabalhou em um dos institutos de pesquisa de Moscou, onde estava envolvido no processamento de imagens. Visitando várias conferências e exposições, ele descobriu que muitas empresas estão interessadas em usar tais tecnologias para fins de segurança.

Tendo encontrado três pessoas com os mesmos interesses - Ivan Laptev, professor no Instituto Nacional Francês de Pesquisa de Informática e Automação, Alexey Kordichev do Rosbank e Alexey Nekhaev, um especialista em TI - Khanin aplicou-se à Skolkovo e fundou a VisionLabs.

O produto da empresa é a Plataforma LUNA, um programa de computador usado para trabalhar com dados biométricos e pode resolver uma variedade de tarefas usando funções de reconhecimento facial, tais como verificar um cliente do banco, identificar funcionários do escritório na entrada do edifício, etc.

Foto: VisionLabs

"Na Rússia, os passaportes são emitidos aos 14, 20 e 45 anos de idade. Dos 20 aos 45 anos de idade uma pessoa pode mudar além do reconhecimento. Os operadores dos bancos que verificam manualmente os passaportes não podem ter certeza de que é a mesma pessoa. Você pode vir com qualquer passaporte e dizer a eles que é você na foto, você simplesmente não parece bem agora. E há muitas dessas fraudes", diz o CEO da VisionLabs, Alexander Khanin.

Segundo estimativas do "Post Bank", o sistema poupa-lhe cerca de 1 bilião de rublos por ano ao evitar perdas por fraude, diz Khanin. Além disso, segundo ele, o sistema aumenta a fidelidade dos clientes e reduz os custos operacionais do banco, acelerando o serviço e, portanto, compensa em poucos meses".

O primeiro grande cliente, Leto Bank (renomeado Post Bank em 2016), surgiu em 2014. Ao mesmo tempo, a empresa assinou um contrato com a divisão russa da agência de crédito americana Equifax. Juntamente com ele, a empresa criou um serviço interbancário biométrico para comparação de fotos. Hoje a tecnologia da empresa é utilizada por mais de 40 bancos, empresas de transporte, varejistas X5 Retail Group, Disksy, VkusWill e S7 Airlines.

No varejo, a tecnologia VisionLabs ajuda a prevenir roubos, detectar ladrões, reconhecer comportamentos perigosos para outros e ver funcionários ociosos. No campo do transporte - para parar o roubo de um carro, para determinar as emoções de um passageiro de táxi e o grau de sonolência do motorista, as informações no site da empresa. A tecnologia reconhece rostos mesmo quando uma parte do rosto é bloqueada, quando são usados óculos ou chapéus.

Desde que a empresa foi fundada, foi decidido evitar trabalhar com oficiais militares e policiais. "Precisávamos de uma imagem clara e transparente [de como] os clientes nos escolheriam porque somos uma empresa sem recursos administrativos", explica Khanin. Assim, fomos a um lugar onde pudemos mostrar rapidamente o efeito econômico sobre os números: bancos de varejo, que estão mais familiarizados com o problema da fraude do que qualquer outra pessoa.

Como o projeto é financiado e do que ele ganha".

Em 2012-2015, os fundadores investiram no projeto suas próprias economias (150 mil dólares), um subsídio do Fundo de Assistência às Inovações (30 milhões de reais) e um subsídio do Ministério da Educação e Ciência. Em 2013, o projeto também foi apoiado pelo Fundo de Desenvolvimento da Iniciativa de Internet (Br980 mil em troca de uma participação de 2,2%). As principais despesas foram gastas com os salários dos programadores.

Em 2016, o primeiro grande investidor, o Fundo de Risco do Sistema VC (AFK Sistema), entrou no capital da VisionLabs, recebendo 25% da empresa. O valor de toda a empresa, então estimado pelo investidor em 1,4 bilhões de rublos, com um volume de seus investimentos de 350 milhões. Em 2017, o projeto investiu uma subsidiária do Sberbank "Ativos Digitais", recebendo outros 25,07% da empresa. O valor do investimento na empresa não é divulgado. O dinheiro foi gasto principalmente no desenvolvimento e pesquisa de produtos.

A VisionLabs vende licenças cujo valor depende do tamanho do negócio do banco. "Se um banco pequeno, que tem poucas operações, poucos clientes, custa vários milhões de rublos". Se é um banco grande, que tem milhões ou dezenas de milhões de clientes, pode custar dezenas de milhões de rublos", diz Khanin.

Não há um projeto universal que sirva a todos os clientes". Todos recebem um produto que leva em conta suas necessidades individuais: alguns adicionalmente recebem um aplicativo móvel, outros recebem um serviço VIP.

Em 2014, a receita da empresa foi de 21 milhões de rublos, em 2015 - 33 milhões, em 2016 - 85 milhões, disse à revista "Secret" co-fundadora da VisionLabs Alexei Nehaev. Os números são os mesmos das demonstrações financeiras, segundo a Kartoteka.ru. Em 2017, segundo suas informações, a receita já era de 127,3 milhões de rublos. Não há dados para 2018.

A taxa de crescimento da receita do empresário não é satisfatória, por isso ele planeja se desenvolver mais ativamente no mercado internacional. Além disso, ele estima que o mercado russo de software de reconhecimento facial é insignificante - cerca de 100 milhões de dólares, o que representa menos de 1% do mercado mundial, e está crescendo em cerca de 10% ao ano. E há muitas empresas na Rússia que são boas no reconhecimento facial. Em outras palavras, a concorrência é alta.

Indo para o exterior

A primeira tentativa de entrar no mercado internacional em 2017 revelou-se infrutífera. Aconteceu que o produto precisava ser modificado, por exemplo, para ensinar o sistema a reconhecer os rostos de pessoas de diferentes nacionalidades. Além disso, teve de ser alinhado com a legislação internacional. Como resultado, a empresa só entrou no mercado externo no início de 2018. Agora os projetos da empresa funcionam em dezenas de países estrangeiros. No final de 2019, a participação da receita recebida fora da Rússia e da CEI será de 50%, e em 2020 aumentará para 75%, espera a empresa.

Em nome da expansão estrangeira, a sede da empresa foi transferida de Moscou para Amsterdã, diz Khanin. Segundo Kartoteka.ru, no verão de 2018 havia uma camada entre a OOO "Vizhnlabs" e seus proprietários na forma da empresa holandesa "Vizhnlabs B.V.", que agora possui 100% do capital autorizado da entidade jurídica russa.

"Nós promovemos o nosso produto no mercado estrangeiro através de parceiros. Estes são integradores de sistemas, parceiros tecnológicos e outros fornecedores", diz ele. Normalmente o parceiro vende o produto com o seu nome, e dentro dele há a tecnologia VisionLabs.

Conquistas e desafios

Segundo Khanin, o sucesso da empresa é confirmado pela sua posição de liderança no ranking do National Institute of Standards and Technology (NIST), que testa algoritmos de reconhecimento facial. Em 2019, o algoritmo VisionLabs mostrou pela segunda vez o melhor resultado entre seus pares, reconhecendo a mesma pessoa a partir de fotografias tiradas com uma diferença de vários anos. E o fez 2,5 vezes mais rápido que os concorrentes.

"Agora há muitas empresas que dizem que são as melhores do mundo, e estas palavras não são confirmadas por nada". Muitos investidores temem que os caras que leram o livro para os bules e dizem que são os melhores do mundo, segundo um cara da porta dos fundos, possam vir", diz Khanin.

Khanin, que criou a tecnologia, programou ele mesmo os primeiros três anos, mas depois se concentrou no trabalho de gestão, delegando o desenvolvimento de algoritmos a "pessoas mais talentosas da equipe", embora não tenha sido fácil encontrar tais pessoas.

"Nos primeiros anos, quando ninguém nos conhecia e não tínhamos nada atrás de nós, o mais difícil era convencer pessoas qualificadas a trabalhar para nós por centavos". Explique a eles que existem grandes perspectivas", disse Khanin.

Agora o salário na VisionLabs, segundo Khanin, não é pior do que nas grandes corporações. Mas ainda é difícil atrair os melhores especialistas, já que não há muitos deles no mercado de trabalho.

Planos para o futuro

A VisionLabs informa regularmente sobre a implementação de um determinado produto criado na sua plataforma. Em 2018, por exemplo, um sistema de identificação sem contato de residentes foi implementado em um complexo residencial de Moscou, que permite a entrada na casa sem chave (câmera de vídeo intercomunicador reconhece o rosto do proprietário).

Em 2019, o co-proprietário da VisionLabs, Sberbank, anunciou o complexo de software e hardware Luna SCUD (sistemas de controle de acesso e gerenciamento), que pode operar no escuro e reconhecer rostos a até três metros de distância, como resultado de quais portas ou folhas de torniquete podem abrir sem demora o fluxo de pessoas.

As entregas da Luna RPCS aos clientes começarão no quarto trimestre de 2019 e a partir de julho os parceiros da Ásia-Pacífico e do Oriente Médio receberão as primeiras amostras de produtos para projetos piloto. Em 2020 está prevista a venda de cerca de 10 mil dispositivos deste tipo.

A empresa está atualmente engajada em pesquisas na área de reconhecimento do comportamento humano e planeja implementar vários projetos desse tipo até o final de 2019. Ao mesmo tempo, a empresa está implementando projetos para analisar os fluxos de tráfego (reconhecimento de marcas, modelos, números de carros).

Khanin admite que nem todas as tecnologias da VisionLabs serão demandadas no mercado. Mas se ele não testar suas hipóteses, não haverá perspectivas de crescimento múltiplo. "Estamos procurando, investindo, e o que será filmado será petróleo novo", diz ele.Um engenheiro robótico de Moscou, Alexander Khanin, criou um sistema de reconhecimento facial que agora é usado para fins de segurança em bancos, varejo e transporte na Rússia e no exterior. Em três anos, a receita da VisionLabs cresceu quase seis vezes. A empresa espera que, em 2020, a quota de receita das vendas no estrangeiro aumente para 75%.

A empresa interessou-se primeiro por fundos de capital de risco públicos e privados, e mais tarde pelo Sberbank, que adquiriu um quarto do seu capital fundado.

Entretanto, para garantir um crescimento ainda maior, a sede da empresa foi transferida da Rússia para a Holanda (Amsterdã). Outras empresas de sucesso na Rússia, incluindo, por exemplo, Uber, um concorrente que nasceu na Rússia, têm de ir para o estrangeiro devido a inúmeros problemas que impedem o desenvolvimento bem sucedido destas empresas na Rússia.

O que a empresa criou?

Alexander Khanin gostava de tecnologias de visão computacional já no seu terceiro ano na MGTU com o nome de Bauman. Após a graduação, ele trabalhou em um dos institutos de pesquisa de Moscou, onde estava envolvido no processamento de imagens. Visitando várias conferências e exposições, ele descobriu que muitas empresas estão interessadas em usar tais tecnologias para fins de segurança.

Tendo encontrado três pessoas com os mesmos interesses - Ivan Laptev, professor no Instituto Nacional Francês de Pesquisa de Informática e Automação, Alexey Kordichev do Rosbank e Alexey Nekhaev, um especialista em TI - Khanin aplicou-se à Skolkovo e fundou a VisionLabs.

O produto da empresa é a Plataforma LUNA, um programa de computador usado para trabalhar com dados biométricos e pode resolver uma variedade de tarefas usando funções de reconhecimento facial, tais como verificar um cliente do banco, identificar funcionários do escritório na entrada do edifício, etc.

Foto: VisionLabs

"Na Rússia, os passaportes são emitidos aos 14, 20 e 45 anos de idade. Dos 20 aos 45 anos de idade uma pessoa pode mudar além do reconhecimento. Os operadores dos bancos que verificam manualmente os passaportes não podem ter certeza de que é a mesma pessoa. Você pode vir com qualquer passaporte e dizer a eles que é você na foto, você simplesmente não parece bem agora. E há muitas dessas fraudes", diz o CEO da VisionLabs, Alexander Khanin.

Segundo estimativas do "Post Bank", o sistema poupa-lhe cerca de 1 bilião de rublos por ano ao evitar perdas por fraude, diz Khanin. Além disso, segundo ele, o sistema aumenta a fidelidade dos clientes e reduz os custos operacionais do banco, acelerando o serviço e, portanto, compensa em poucos meses".

O primeiro grande cliente, Leto Bank (renomeado Post Bank em 2016), surgiu em 2014. Ao mesmo tempo, a empresa assinou um contrato com a divisão russa da agência de crédito americana Equifax. Juntamente com ele, a empresa criou um serviço interbancário biométrico para comparação de fotos. Hoje a tecnologia da empresa é utilizada por mais de 40 bancos, empresas de transporte, varejistas X5 Retail Group, Disksy, VkusWill e S7 Airlines.

No varejo, a tecnologia VisionLabs ajuda a prevenir roubos, detectar ladrões, reconhecer comportamentos perigosos para outros e ver funcionários ociosos. No campo do transporte - para parar o roubo de um carro, para determinar as emoções de um passageiro de táxi e o grau de sonolência do motorista, as informações no site da empresa. A tecnologia reconhece rostos mesmo quando uma parte do rosto é bloqueada, quando são usados óculos ou chapéus.

Desde que a empresa foi fundada, foi decidido evitar trabalhar com oficiais militares e policiais. "Precisávamos de uma imagem clara e transparente [de como] os clientes nos escolheriam porque somos uma empresa sem recursos administrativos", explica Khanin. Assim, fomos a um lugar onde pudemos mostrar rapidamente o efeito econômico sobre os números: bancos de varejo, que estão mais familiarizados com o problema da fraude do que qualquer outra pessoa.

Como o projeto é financiado e do que ele ganha".

Em 2012-2015, os fundadores investiram no projeto suas próprias economias (150 mil dólares), um subsídio do Fundo de Assistência às Inovações (30 milhões de reais) e um subsídio do Ministério da Educação e Ciência. Em 2013, o projeto também foi apoiado pelo Fundo de Desenvolvimento da Iniciativa de Internet (Br980 mil em troca de uma participação de 2,2%). As principais despesas foram gastas com os salários dos programadores.

Em 2016, o primeiro grande investidor, o Fundo de Risco do Sistema VC (AFK Sistema), entrou no capital da VisionLabs, recebendo 25% da empresa. O valor de toda a empresa, então estimado pelo investidor em 1,4 bilhões de rublos, com um volume de seus investimentos de 350 milhões. Em 2017, o projeto investiu uma subsidiária do Sberbank "Ativos Digitais", recebendo outros 25,07% da empresa. O valor do investimento na empresa não é divulgado. O dinheiro foi gasto principalmente no desenvolvimento e pesquisa de produtos.

A VisionLabs vende licenças cujo valor depende do tamanho do negócio do banco. "Se um banco pequeno, que tem poucas operações, poucos clientes, custa vários milhões de rublos". Se é um banco grande, que tem milhões ou dezenas de milhões de clientes, pode custar dezenas de milhões de rublos", diz Khanin.

Não há um projeto universal que sirva a todos os clientes". Todos recebem um produto que leva em conta suas necessidades individuais: alguns adicionalmente recebem um aplicativo móvel, outros recebem um serviço VIP.

Em 2014, a receita da empresa foi de 21 milhões de rublos, em 2015 - 33 milhões, em 2016 - 85 milhões, disse à revista "Secret" co-fundadora da VisionLabs Alexei Nehaev. Os números são os mesmos das demonstrações financeiras, segundo a Kartoteka.ru. Em 2017, segundo suas informações, a receita já era de 127,3 milhões de rublos. Não há dados para 2018.

A taxa de crescimento da receita do empresário não é satisfatória, por isso ele planeja se desenvolver mais ativamente no mercado internacional. Além disso, ele estima que o mercado russo de software de reconhecimento facial é insignificante - cerca de 100 milhões de dólares, o que representa menos de 1% do mercado mundial, e está crescendo em cerca de 10% ao ano. E há muitas empresas na Rússia que são boas no reconhecimento facial. Em outras palavras, a concorrência é alta.

Indo para o exterior

A primeira tentativa de entrar no mercado internacional em 2017 revelou-se infrutífera. Aconteceu que o produto precisava ser modificado, por exemplo, para ensinar o sistema a reconhecer os rostos de pessoas de diferentes nacionalidades. Além disso, teve de ser alinhado com a legislação internacional. Como resultado, a empresa só entrou no mercado externo no início de 2018. Agora os projetos da empresa funcionam em dezenas de países estrangeiros. No final de 2019, a participação da receita recebida fora da Rússia e da CEI será de 50%, e em 2020 aumentará para 75%, espera a empresa.

Em nome da expansão estrangeira, a sede da empresa foi transferida de Moscou para Amsterdã, diz Khanin. Segundo Kartoteka.ru, no verão de 2018 havia uma camada entre a OOO "Vizhnlabs" e seus proprietários na forma da empresa holandesa "Vizhnlabs B.V.", que agora possui 100% do capital autorizado da entidade jurídica russa.

"Nós promovemos o nosso produto no mercado estrangeiro através de parceiros. Estes são integradores de sistemas, parceiros tecnológicos e outros fornecedores", diz ele. Normalmente o parceiro vende o produto com o seu nome, e dentro dele há a tecnologia VisionLabs.

Conquistas e desafios

Segundo Khanin, o sucesso da empresa é confirmado pela sua posição de liderança no ranking do National Institute of Standards and Technology (NIST), que testa algoritmos de reconhecimento facial. Em 2019, o algoritmo VisionLabs mostrou pela segunda vez o melhor resultado entre seus pares, reconhecendo a mesma pessoa a partir de fotografias tiradas com uma diferença de vários anos. E o fez 2,5 vezes mais rápido que os concorrentes.

"Agora há muitas empresas que dizem que são as melhores do mundo, e estas palavras não são confirmadas por nada". Muitos investidores temem que os caras que leram o livro para os bules e dizem que são os melhores do mundo, segundo um cara da porta dos fundos, possam vir", diz Khanin.

Khanin, que criou a tecnologia, programou ele mesmo os primeiros três anos, mas depois se concentrou no trabalho de gestão, delegando o desenvolvimento de algoritmos a "pessoas mais talentosas da equipe", embora não tenha sido fácil encontrar tais pessoas.

"Nos primeiros anos, quando ninguém nos conhecia e não tínhamos nada atrás de nós, o mais difícil era convencer pessoas qualificadas a trabalhar para nós por centavos". Explique a eles que existem grandes perspectivas", disse Khanin.

Agora o salário na VisionLabs, segundo Khanin, não é pior do que nas grandes corporações. Mas ainda é difícil atrair os melhores especialistas, já que não há muitos deles no mercado de trabalho.

Planos para o futuro

A VisionLabs informa regularmente sobre a implementação de um determinado produto criado na sua plataforma. Em 2018, por exemplo, um sistema de identificação sem contato de residentes foi implementado em um complexo residencial de Moscou, que permite a entrada na casa sem chave (câmera de vídeo intercomunicador reconhece o rosto do proprietário).

Em 2019, o co-proprietário da VisionLabs, Sberbank, anunciou o complexo de software e hardware Luna SCUD (sistemas de controle de acesso e gerenciamento), que pode operar no escuro e reconhecer rostos a até três metros de distância, como resultado de quais portas ou folhas de torniquete podem abrir sem demora o fluxo de pessoas.

As entregas da Luna RPCS aos clientes começarão no quarto trimestre de 2019 e a partir de julho os parceiros da Ásia-Pacífico e do Oriente Médio receberão as primeiras amostras de produtos para projetos piloto. Em 2020 está prevista a venda de cerca de 10 mil dispositivos deste tipo.

A empresa está atualmente engajada em pesquisas na área de reconhecimento do comportamento humano e planeja implementar vários projetos desse tipo até o final de 2019. Ao mesmo tempo, a empresa está implementando projetos para analisar os fluxos de tráfego (reconhecimento de marcas, modelos, números de carros).

Khanin admite que nem todas as tecnologias da VisionLabs serão demandadas no mercado. Mas se ele não testar suas hipóteses, não haverá perspectivas de crescimento múltiplo. "Estamos procurando, investindo, e o que será filmado será petróleo novo", diz ele.

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