BM Power desarrolla y fabrica células de combustible de hidrógeno para aviones no tripulados y robots. Es una alternativa a las baterías de iones de litio, que permite una masa y un tamaño comparables para almacenar hasta 10 veces más energía, aumentando el tiempo de vuelo del dron a 12 horas (por lo menos 2,5 horas para los multicoptores profesionales convencionales). Ahora la compañía está aumentando la ronda de inversiones en 3 millones de dólares, antes el proyecto fue invertido 1,5 millones de dólares, entre los inversores - el ex propietario de GC "Morton" Alexander Ruchev. Invest Forsythe se enteró de esto por Alexei Ivanenko, co-propietario de BM Power.

Energía a partir del hidrógeno

Las células de combustible de hidrógeno convierten la energía química del hidrógeno en electricidad. La pila de combustible de BM Power es una batería de 20 x 20 x 14 cm (ancho, largo, alto) que consiste en múltiples células hechas de membranas sobre las que se aplica un catalizador con base de platino. Esta pila de combustible se alimenta con hidrógeno de un cilindro. Cuando el átomo de hidrógeno golpea la membrana, interactúa con el catalizador y se desintegra en un protón y un electrón. El electrón entra en la red eléctrica para formar electricidad, y el protón, al pasar por la membrana, se encuentra con el electrón y el oxígeno que regresan de la red - el resultado es una molécula de agua. El agua se extrae de la pila de combustible por un ventilador. La propia reacción química de la reversibilidad de la electrólisis - la asociación del agua y el oxígeno en una molécula de agua con una gran emisión de electricidad y calor - se conoce desde 1839, pero se ha utilizado ampliamente con fines de ingeniería desde finales de los años ochenta. La eficiencia de tal sistema es muy alta - más del 50%: más alta que la de los mejores motores de combustión interna - 35-40%.

"Es una solución muy simple - una caja con dos cables, sólo hay que meterla en el sistema de a bordo del avión, pulsar un botón, esperar unos segundos, y el sistema está listo para realizar cualquier tarea", - dice Alexey Ivanenko.

El elemento combustible con los parámetros especificados da una energía de 1,2 kW.

Largas distancias, bajas temperaturas.

BM Power fabrica células de combustible para drones que vuelan a grandes distancias: con un peso de despegue de 10 kg la máquina puede volar de 2,5 a 3 horas. Con baterías de litio, el zángano funciona durante 30 minutos en promedio. La adición de una pila de combustible de hidrógeno de BM Power es todavía posible para operar en temperaturas negativas de hasta -40 grados centígrados.

Los oleoductos y gasoductos rusos monitorean los drones en estas células de hidrógeno. Al principio, el IDS voló aviones no tripulados en motores de combustión interna, pero en temperaturas negativas estos motores no son muy buenos, además había una gran vibración en el aire, que no permitía hacer una imagen de calidad.

Los aviones teledirigidos de UVL Robotics con células de combustible de BM Power entregaron muestras de petróleo a Bashneft desde sus plataformas de perforación. Aunque este fue un parto piloto, puede haberse convertido en un parto normal. BM Power también está involucrado en un proyecto de monitoreo del dron de hielo de la Ruta del Mar del Norte para una ruta más óptima para los barcos, etc.

El principal problema de la pila de combustible de hidrógeno es la falta de infraestructura para reabastecer estos sistemas de energía y su costo relativo. Pero la situación está cambiando: la pila de combustible se está volviendo más barata. Esto es facilitado por los mayores fabricantes de automóviles Toyota y Hyundai, que ya producen automóviles en serie utilizando células de combustible de hidrógeno.

Mientras tanto, un kilómetro de tiempo de vuelo tanto con pilas de combustible de hidrógeno como con baterías de iones de litio cuesta 55 centavos. Las células de combustible de hidrógeno pueden utilizarse durante miles de horas, tras las cuales algunas células son sustituidas por otras nuevas en las instalaciones industriales de los clientes.

BM Power ha firmado un acuerdo con Linde Gas Rus a.s., una subsidiaria del Grupo Linde, productor de gases industriales, que suministrará a los propietarios de vehículos aéreos no tripulados cilindros hechos de hidrógeno por Linde. Esto ayudará a resolver el problema más importante de la energía del hidrógeno para los drones: la infraestructura de reabastecimiento.

En la víspera de la nueva ronda

Según el servicio Contour.Focus, el nombre legal de BM Power es "BMBKS" LLC, esta empresa existe desde noviembre de 2016, tiene siete propietarios: Alexei Ivanenko y Sergei Nefedkin tienen el 21,7% cada uno, el 15,4% - el fondo de riesgo de "Fizteh Ventures" LLC, el 5,4% - Alexander Ruchyov. Cabe señalar que Sergey Nefedkin es profesor del Departamento de Química y Energía Electroquímica de la Universidad Nacional de Investigación del MPEI. Él, Ivanenko y sus socios tuvieron la idea de hacer que la energía del hidrógeno funcionara para los negocios. La empresa tiene 15 patentes y conocimientos técnicos, así como la producción en Chernogolovka.

El mundo y Rusia ya tienen productores de células de combustible de hidrógeno. Entre los más famosos están el Plug Power americano, el Ballards canadiense y el Protonex, el Intelligent Energy británico, el Horizonte de Singapur, el AT Energy y el Inergy en Rusia. A pesar de tal competencia, BM Power espera tener éxito. Los ingresos en 2018 ascendieron a 19,5 millones de rublos, este año deberían triplicarse. En un futuro próximo, BMBKS planea completar una ronda de inversiones de 3 millones de dólares para aumentar su capacidad de producción a 1.200 kW por año en tres años. La empresa no especifica cuánto se produce ahora.

"Vemos un gran interés por parte de los compradores, especialmente de los extranjeros", señala Alexei Ivanenko.

La compañía está presente en España, el Reino Unido, Corea del Sur, Israel y Sudáfrica.

Anteriormente, Alexander Ruchev, millonario y fundador de la mayor empresa de desarrollo Morton, invirtió en BMBKS. Ruchev también construyó una incubadora de empresas Fiztekh.Start, de la que BMBKS es residente.