Высокоточный и недорогой в использовании экспресс-метод обнаружения ртути в воде разработали ученые Южно-Уральского государственного университета (ЮУрГУ), расположенного в Челябинске, сообщили в вузе.

Ученые создали специальный электрод, который позволяет обнаруживать опасный металл всего за две минуты при очень малых его концентрациях — от одного наномоля. Это значение ниже предельно допустимого содержания ртути и составляет около 200 нанограмм на литр.

«Мы модифицировали стандартный стеклоуглеродный электрод специальным нанопорошком. Представьте, что поверхность электрода — это пустыня. Обычный электрод — это гладкий песок, на котором капля с ртутью просто скатывается. Модифицированный проводник похож на пористую губку, благодаря такой структуре площадь его активной поверхности выросла в три раза. В структуру оксида мы специально добавили празеодим. Этот элемент создает в кристаллической решетке „вакансии“ — пустые места, где не хватает атомов кислорода. Эти „вакансии“ работают как ловушки, активно притягивая ионы ртути. Когда ион попадает в такую ловушку, ему гораздо легче вступить в реакцию и восстановиться до металлической ртути. Прибор это фиксирует», — рассказал научный сотрудник лаборатории экологических проблем постиндустриальной агломерации ЮУрГУ Роман Морозов.

Проблема загрязнения воды ртутью стоит остро во всем мире. Этот металл способен накапливаться в организмах и вызывать тяжелые заболевания. При этом обнаружить ртуть в питьевой воде, почве или продуктах очень сложно. Разработка южноуральских ученых поможет в решении этой проблемы. Они уже проверили экспресс-тест в реальных условиях, добавив микроскопические дозы ртути в образцы воды, почвы, а также в экстракты чая и кофе. Во всех случаях прибор показал высокую точность.

Фото: ФГАОУ ВО "Южно-Уральский государственный университет (национальный исследовательский университет)"